Resistividad y conductividad del terreno: por qué son claves en una toma de tierra
Cuando se habla del funcionamiento de una instalación eléctrica, uno de los conceptos que más influye en su seguridad y rendimiento es el terreno sobre el que se instala. La resistividad del terreno y la conductividad del suelo son dos factores determinantes para que una toma de tierra funcione correctamente y pueda disipar la corriente de forma eficaz.
Aunque ambos términos suelen utilizarse indistintamente, no significan exactamente lo mismo. Conocer qué representan y cómo afectan al comportamiento del terreno permite entender por qué unas instalaciones ofrecen mejores resultados que otras y qué aspectos deben tenerse en cuenta antes de diseñar una puesta a tierra.
En este artículo explicamos qué es la resistividad del terreno, cómo se relaciona con la conductividad y qué factores influyen en estos valores.
¿Qué es la resistividad del terreno?
La resistividad del terreno es la capacidad que tiene un suelo para oponerse al paso de la corriente eléctrica. Cuanto mayor sea esta resistencia natural, más difícil será que una instalación pueda evacuar la corriente hacia el terreno.
Se trata de una propiedad propia de cada tipo de suelo y puede variar considerablemente según su composición, la humedad o las condiciones ambientales.
Por este motivo, dos instalaciones aparentemente iguales pueden ofrecer resultados muy diferentes si se encuentran sobre terrenos distintos.
¿Qué es la conductividad del suelo?
La conductividad del suelo representa justo el concepto contrario: indica la facilidad con la que el terreno permite el paso de la corriente eléctrica.
En términos generales:
- Un terreno con alta conductividad facilita el funcionamiento de la toma de tierra.
- Un terreno con alta resistividad dificulta la evacuación de la corriente.
Por ello, ambos conceptos están directamente relacionados y son fundamentales a la hora de evaluar el comportamiento del terreno.
¿Qué factores afectan a la conductividad del terreno?
La conductividad del terreno no es un valor fijo. Existen diferentes factores que pueden modificarla con el paso del tiempo.
Humedad del terreno
La presencia de agua favorece el paso de la corriente eléctrica. En cambio, durante épocas secas o de escasas precipitaciones es habitual que aumente la resistividad del terreno.
Por este motivo, muchas instalaciones presentan variaciones estacionales en los valores de resistencia de tierra.
Tipo de suelo
Cada terreno posee unas características diferentes.
No presenta el mismo comportamiento un suelo arcilloso, uno arenoso o un terreno rocoso, ya que su composición condiciona la circulación de la corriente eléctrica.
Este aspecto es especialmente importante durante el diseño de una instalación.
Temperatura
Las variaciones de temperatura también influyen en la conductividad del terreno, especialmente cuando provocan sequedad o congelación del suelo.
Composición del terreno
La presencia de sales minerales, materia orgánica o determinados componentes naturales puede modificar notablemente la conductividad eléctrica del terreno.
¿Cómo influye la resistividad del terreno en una toma de tierra?
Cuando el terreno presenta una resistividad elevada, la instalación necesita un mayor esfuerzo para disipar la corriente eléctrica.
Esto puede traducirse en valores de resistencia superiores a los recomendados y en una menor eficacia del sistema de puesta a tierra.
Por el contrario, un terreno con buena conductividad facilita el funcionamiento de la instalación y ayuda a mantener unos valores de resistencia más estables a lo largo del tiempo.
¿Por qué puede aumentar la resistencia de una toma de tierra?
Existen diferentes situaciones que pueden provocar un incremento de la resistencia de tierra:
- Periodos prolongados de sequía.
- Disminución de la humedad del terreno.
- Cambios estacionales.
- Modificaciones en la composición del suelo.
- Procesos naturales de degradación del terreno.
Por este motivo, la comprobación periódica de las instalaciones resulta fundamental para garantizar su correcto funcionamiento.
¿Se puede mejorar la conductividad del terreno?
Cuando el terreno presenta una resistividad elevada, existen diferentes soluciones técnicas que permiten mejorar sus condiciones y favorecer el funcionamiento de la instalación.
La elección de una u otra dependerá del tipo de terreno, las características del proyecto y los requisitos técnicos de cada instalación.
Precisamente por ello, en instalaciones profesionales suele ser recomendable analizar previamente las condiciones del terreno antes de seleccionar la solución más adecuada.
La resistividad del terreno y la conductividad del suelo son dos conceptos fundamentales para comprender el comportamiento de cualquier sistema de puesta a tierra. Factores como la humedad, el tipo de suelo o las condiciones ambientales pueden modificar significativamente estos valores y afectar al rendimiento de la instalación.
Si quieres profundizar en las diferentes soluciones técnicas utilizadas para mejorar la conductividad del terreno o conocer qué sistemas pueden adaptarse mejor a cada tipo de instalación, puedes consultar nuestra sección de Ayuda para instaladores o contactar con el equipo técnico de Comex.
